Общая длина озерной системы превышала 40 километров, а ширина, вероятно, достигала одного километра. Максимальная глубина водоемов составляла около 100 метров.

Долина Эритрея расположена на юге планеты к востоку от гигантского кратера Холдена диаметром около 140 километров. Анализируя данные, полученные несколькими приборами, исследующими поверхность Марса, ученые обнаружили флювиальные отложения. Исследователи считают, что эти отложения моложе кратера Холдена, который образовался в конце Ноевой эпохи, то есть, около 3,5-3,7 млрд лет назад.

В июне 2009 года было опубликовано исследование группы американских исследователей, которые также обнаружили на Красной планете озеро возрастом около 3,4 млрд лет. Водоем площадью около 207 квадратных километров находился в долине Шалбатана.
В настоящее время большинство астрономов уверены, что в прошлом на Марсе была жидкая вода. Однако единого мнения относительно периода, когда Марс высох, нет. Наиболее распространенное мнение — что это случилось около 3-3,5 млрд лет назад. Однако некоторые последние данные указывают, что это могло произойти значительно позже.